Junk food: Descubra o efeito chocante dos alimentos com muita gordura na sua saúde mental!
Você sabia que aquele lanchinho que parece inofensivo pode estar te deixando mais ansioso? Pois é, meus caros leitores, uma pesquisa recente revelou que os alimentos ricos em gordura, açúcar e calorias – os famosos junk foods – não só afetam nossa cintura, mas também a nossa cabeça! Sim, você não leu errado. Vamos mergulhar nessa história intrigante e descobrir como os alimentos podem ser vilões na nossa saúde mental.
O consolo que vira vilão
Quem nunca se jogou em uma pizza ou em uma batata frita depois de um dia estressante, que atire a primeira pedra! Mas aqui está a pegadinha: esse consolo momentâneo pode estar fazendo mais mal do que bem. Segundo um estudo divulgado pelo Biological Research, uma dieta rica em junk food pode, na verdade, aumentar a ansiedade. Surpreso? Eu também fiquei!
A descoberta chocante
Pesquisadores da Universidade do Colorado em Boulder, nos Estados Unidos, fizeram uma descoberta que vai deixar muita gente de queixo caído. Eles provaram, em animais, que uma alimentação rica em gordura pode alterar as bactérias intestinais. E através de uma via complexa que conecta o intestino ao cérebro, essa alteração influencia a liberação de substâncias químicas no cérebro ligadas à ansiedade.
“Todos sabem que esses alimentos não são saudáveis, mas tendemos a pensar neles apenas em termos de ganho de peso”, disse Christopher Lowry, líder do estudo. “Se você considerar que eles também afetam o seu cérebro e podem causar ansiedade, isso torna os riscos ainda maiores”.
A experiência com ratos
Vamos aos detalhes do estudo. Lowry e sua equipe dividiram ratos adolescentes em dois grupos durante nove semanas. Metade deles recebeu uma dieta com cerca de 11% de gordura, enquanto a outra metade foi alimentada com uma dieta contendo 45% de gordura, principalmente saturada, vinda de produtos animais. Para efeito de comparação, a dieta de um americano médio contém cerca de 36% de gordura, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
O impacto no microbioma
Ao longo do estudo, os cientistas coletaram amostras fecais dos ratos para analisar o microbioma deles. E aqui está a bomba: o grupo que consumiu mais gordura não só ganhou peso, como também apresentou uma menor diversidade de bactérias intestinais. E sabe o que isso significa? Que quanto maior a variedade de bactérias, melhor é a nossa saúde. Além disso, esses ratos tinham mais bactérias do tipo Firmicutes e menos da Bacteroidetes, uma proporção associada a dietas industrializadas e à obesidade.
Ansiedade à flor da pele
E os resultados não param por aí. O mesmo grupo de ratos mostrou uma maior expressão de três genes (tph2, htr1a e slc6a4) envolvidos na produção e sinalização da serotonina, o neurotransmissor do bem-estar. Mas, em vez de melhorar o humor, essa ativação pode gerar respostas semelhantes à ansiedade. É como se o cérebro desses ratos estivesse gritando por socorro!
A ligação com transtornos de humor
A coisa fica ainda mais séria quando Lowry explica que a maior expressão da enzima tph2, ou triptofano hidroxilase, está ligada a transtornos de humor e risco de suicídio em humanos. “Pensar que apenas uma dieta rica em gordura poderia alterar a expressão desses genes no cérebro é extraordinário”, relata Lowry. “O grupo da dieta rica em gordura essencialmente apresentou a assinatura molecular de um estado de alta ansiedade em seus cérebros.”
A hipótese do microbioma não saudável
Lowry acredita que um microbioma intestinal não saudável compromete o revestimento do intestino, permitindo que bactérias se infiltrem no sistema circulatório e se comuniquem com o cérebro através do nervo vago, um caminho que vai do trato gastrointestinal ao cérebro. Em termos simples, o que comemos pode literalmente mexer com nossos neurônios!
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A evolução humana e as gorduras boas
“Se pensarmos na evolução humana, isso faz sentido”, expõe Lowry. “Estamos programados para notar realmente as coisas que nos fazem mal para que possamos evitá-las no futuro”. Ele também faz questão de frisar que nem todas as gorduras são vilãs. As saudáveis, como as encontradas em peixes, azeite de oliva, nozes e sementes, possuem propriedades anti-inflamatórias e trazem benefícios ao cérebro.
O conselho dos especialistas
O conselho final dos pesquisadores? Invista em uma dieta rica e variada em frutas, vegetais e alimentos fermentados para manter um microbioma saudável. Afinal, uma alimentação equilibrada é o caminho para um corpo e mente sãos.
Então, da próxima vez que você estiver prestes a se render ao junk food, pense duas vezes. Seu cérebro e sua saúde mental agradecem!